Hijo de inmigrantes andaluces, Oscar Vaz nació en Barracas el 10 de octubre de 1909. Recorrió los muelles desde niño, acompañando a su padre en su tarea de despachante de aduana, y así comenzó su amor por el Riachuelo. Aunque siempre dibujó, recién a los 30 años tomó sus primeras clases con el maestro francés Numa Ayrinhac, famoso en aquellos años por sus retratos. Dibujando y haciendo claroscuros, aprendió a valorar los matices del color. En 1945 Justo Lynch, el pionero de nuestros marinistas, descubrió sus trabajos en una exposición realizada en los salones del Club de Barracas. Entusiasmado, quiso conocerlo, y desde entonces fue su maestro. Juntos compartieron inolvidables jornadas de labor en el Riachuelo. Una vez, mientras pintaban sobre un espigón en la isla Maciel, los sorprendió el viento: el caballete de Vaz, debido a su inexperiencia, no estaba bien asegurado y junto con la obra inconclusa terminó flotando en el río. “Es el bautismo – le dijo Lynch – , brinda gracia y carácter para el resto de la vida.”

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